拍卖网站无疑是当前网络热中的热点。“雅宝”、“易趣”、“网猎”、“新网”、“酷必得”等网站把网上拍卖做得热火朝天,仅在“搜狐”上登记的拍卖网站,如今已达到31家。据悉,有几家拍卖网站仅仅用于宣传的广告费用,就已超过几百万人民币。然而这些网站究竟靠什么来赢利呢?
“没有赢利!”从笔者采访的6家较具代表性的拍卖网站来看,他们的回答几乎众口一词。有些网站要收取一定的佣金(中介费用),比如“拍得”。不过据“拍得”网站的康先生透露:由于网上拍卖正处于起步阶段,交易数目较少。他们收取的中介费用大致是10%,一个月的交易数目是几百笔,金额也就几万元左右。所以,现在还无法靠佣金赢利。
另一些拍卖网站一般不收取中介费用,比如著名的“易趣”和“雅宝”。但是它们迄今似乎也只是赢得了名气,还没有赢得利润。“易趣”首席执行官邵亦波和“雅宝”网站市场部的王悦怡都坦承:到现在为止完全是在投入,根本没有任何收益。在“雅宝”的计划中,预期盈利是在“2001年以后”。“网猎”公司的王小姐则干脆认为在中国目前的情况下,尚无赢利的可能。其余几家拍卖网站的有关人士也持相同看法,有人甚至表示:现在说赢利肯定是炒作!
尽管如此,这些拍卖网站对未来都充满了信心。如今参与网上竞拍的网民呈爆炸性增长势头,令拍卖网站们乐不可支。“易趣”首席执行官邵亦波两次接受记者采访,每谈及此,就显得非常兴奋。据他介绍,“易趣”日注册人数达到2000-3000人。“雅宝”则号称于去年6-10月总访问量就已超过100万。邵亦波先生认为拥有众多信任并支持自己网站的网民是一笔巨大的财富:“将来,‘易趣’做大并取得普遍的信任,而且付费在中国变得方便后,收取1-3%的佣金是可行的,这将是一笔极可观的收入。”同时,像“易趣”和“雅宝”等斥巨资在大众媒体投放轰炸性广告、在中关村等地树了标牌广告以进行宣传的网站,往往都获得了巨额海外风险投资。“易趣”得到的第一笔便有650万美元。如今,第二批风险基金也已到位,约有3000万美元。巨额的资金后盾使得他们可以从容地把市场的蛋糕做大。
投入是为了赢利。有朝一日融资上市看起来则是拍卖网站们最直接的希望。由于“中华网”在美国成功上市,两年之内,中国背景的网站在美国纳斯达克交易所或香港第二板块上市已经成为可能。“网猎”公司的王小姐和“雅宝”网站的王悦怡都持这种观点。“拍卖网站也是非常想赢利赚钱。”“金色双湾”市场部副总监张为认为:“一旦上市,他们的前期投入就算没有白投……这也是为什么现在大家都在拼命做广告、扩大影响力的原因”。邵亦波认为上市虽不是最终目的,但却可以看作是一个加油过程,上市后公司就可以以更大的马力向前进。
网络广告的状况也被认为会有很大改观,不过拍卖网站的相关人士却对网络广告对于拍卖网站的赢利与否看法各异。“雅宝”网站的王悦怡小姐认为在未来几年内,当网上拍卖影响逐渐扩大,网络广告自然就会多起来,这笔收入会非常可观。而“易趣”的邵亦波先生则对网络广告信心不足。他认为虽然网络广告会增加网站收入,但不能期望太多。笔者到6个拍卖网站主页上去看了一看,除了感叹网站制作精美、拍卖品多且价格极富诱惑力外,却几乎没有看到什么网络广告。看起来商家对拍卖网站的现状和前景自有其看法。不过考虑到绝大多数拍卖网站成立的时间都不超过半年,也许在春节后,情况会完全不同。
另外,不少拍卖网站的相关人士相信,未来交易量上去之后,对大宗交易收取一定费用也是赢利之道。但大概由于“大宗交易”目前还只是一个“美丽的预期”,所以对此前景,他们多不愿详谈。
专营儿童用品的乐友网站副总裁龚定宇不太看好拍卖网站在中国的前景。他认为,中国缺乏像美国一样让拍卖网站生长的土壤,中国的民众没有为服务而支付佣金的习惯,所以拍卖网站不可能像美国同行一样从佣金上赚到钱。
“都说未来会赢利,‘未来’具体是指什么时候呢?”笔者在采访的末尾提出这样一个问题。《财富》杂志中文版1月3日的报道,“易趣”首席执行官邵亦波面对类似所提问题答道:“希望明年吧。”这可以说代表了大多数拍卖网站的观点。